O BATISMO COM ÁGUA, UM SINAL DA REALIDADE ESPIRITUAL
Há dois sacramentos ordenados por Cristo – o Batismo e a Ceia do Senhor. Estes “não são apenas distintivos ou sinais de profissão dos cristãos, mas antes são sinais certos de graça”. O batismo é “um sinal da regeneração ou novo nascimento”. Na Ceia do Senhor o pão é o sinal do corpo quebrado de Cristo, enquanto que o vinho é um sinal do seu sangue derramado.
A oferta de Abel foi aceitável porque ele ofereceu um cordeiro com seu sangue derramado, um tipo de Cristo, o Cordeiro de Deus, o que Caim não fez. Este tipo teve a sua origem cabal no Egito quando os israelitas instituíram o cordeiro pascoal ou Páscoa. Depois de haverem matado o cordeiro e colhido o sangue tomavam o hissopo e, mergulhando-o no sangue, esparziam as ombreiras da casa em que deveriam comer o cordeiro. Esse cordeiro pascoal tipificava a morte de Cristo e o seu sangue derramado. Assim como o cordeiro era um tipo de Cristo, assim também o batismo da água é um tipo de batismo de Espírito Santo.
Lemos em Isaías 44:3: “Derramarei água sobre o sedento”, etc. “Derramarei o meu espírito sobre a sua semente”, etc. Mateus 3:11 cita João Batista: “Eu na verdade vos batizo com água”. “Ele vos batizará com o Espírito Santo”. Qual era o sinal? A água derramada. Qual era a realidade ou substancia? “O Espírito Santo derramado”. João disse: “Pra que Ele seja manifestado a Israel, é que eu vim batizar com água”. Manifestado como? Pelos tipos familiares aos israelitas. Como deveria ser aplicado o sangue de Cristo? Pedro diz (1 Pedro 1:2) “...a aspersão do sangue de Jesus Cristo”. Isaías diz: “Ele borrifará muitas nações”. Isto designava o seu sangue. Qual era o sinal ou tipo? Aspergindo ou batizando com água. Em I João 5:8 lemos: “Há três que dão testemunho na terra, o Espírito, a água e o sangue: e estes três concordam”. Concordam em ensinar a lição da purificação. A água é o símbolo e o Espírito e o sangue, a realidade.
ESCLARECIDO O MODO DE BATISMO
Chamo a vossa atenção para um quadro e para alguns trechos das Escrituras que nele se encontram. Muitos anos antes de Cristo vir à terra, disse o profeta Joel (Joel 2:28): “E acontecerá depois que derramarei o meu espírito sobre toda a carne”. Isto, devem admiti-lo todos os estudantes honestos da Bíblia, se refere ao dia de Petencostes (vd. o quadro). Notai a palavra “derramado”.
foi “derramado”. Duas das afirmações são do Senhor
e a outra é de Pedro referindo-se ao que o Senhor havia dito.
Quando Cristo estava na terra, disse aos seus discípulos (Atos 1:5): “Pois João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo dentro de poucos dias”. Que estudioso da Bíblia haveria de negar que esta afirmação de Jesus se refere ao dia de Petencostes, e a Joel 2:28 “derramarei”? Ambas as afirmações são de Senhor, e se referem à mesma coisa (vd. O quadro). Depois que Cristo foi para a glória, Pedro foi para a Cesaréia a fim de pregar, após o que encontrou alguns dos discípulos e estava lhes contando o que pregava (vd. Atos 10:34-44). Também Atos 10:44, 45: “Enquanto Pedro ainda falava estas coisas, desceu Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra. Admiraram todos os crentes que eram de circuncisão (judeus), quantos vieram com Pedro, porque também sobre os gentios foi derramado o dom do Espírito Santo”. Agora lede cuidadosamente Atos 11:1 a 16. Parece que Pedro jamais compreendera o que Jesus queria dizer em Atos 1:5, até que testemunhou o poder do Espírito Santo em Cesaréia oito anos depois do dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu sobre o povo. Agora lede cuidadosamente Atos 11:16: “Lembrei-me da palavra do Senhor, como disse: João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo”. Se qualquer dos leitores não puder perceber que a conexão aqui existente, isto é, com água, com o Espírito Santo, derramarei, e desceu sobre eles, são a mesma coisa e que o batismo de João não poderia ser imersão, então o escritor destas linhas não sabe como ajudá-lo a percebê-la.
AS TRADIÇÕES BÍBLICAS, OS COSTUMES JUDEUS E OS
BATISMOS ANTES DE CRISTO
Tendo estudado por muitos anos as tradições bíblicas e tendo feito uma viagem pelas terras bíblicas, posso referir cerca de quarenta tradições e costumes da Palestina que estavam em uso antes de Cristo, e muitos deles ainda em uso, os quais eu observei quando atravessava aquela região, tais como duas mulheres moendo num moinho, aração feita com arado de um só cabo, homens saudando-se mutuamente com ósculo santo, transporte de água e leite em odores de couro, cambistas, etc. Se tais costumes ainda são vistos hoje em dia como o eram nos dias de Cristo e antes desse tempo, por que o batismo de água seria indicado por derramamento e aspersão, se fora à imersão o modo daquela época? O quadro que vedes impresso na capa é reprodução dos mais antigos existentes. As pinturas ou desenhos dos cristãos primitivos encontravam-se nas catacumbas de Roma, uma das quais eu mesmo atravessei com uma candeia acesa. A que eu atravessei completamente tinha oito acres de túneis subterrâneos. Muitos cristãos primitivos viveram e foram enterrados sob o solo durante aqueles dias terríveis de perseguições, nos primeiros três séculos. Três dessas pinturas, feitas logo depois dos últimos dias dos apóstolos, foram descobertas quando foram desobstruídas as cavernas do subterrâneo. João ainda era vivo quando foi feita a primeira. Nas primeiras duas, feitas pelos cristãos primitivos, vê-se o que mistura o batismo de pé, em terra seca, derramando água sobre a cabeça do batizando. Na outra, vê-se o batizador de pé com água até junto dos seus tornozelos, derramando água sobre a cabeça do batizando, como nas duas primeiras cenas. O quadro que acompanha estes artigos é um dos dois mais antigos encontrados nas catacumbas. Em um dos primeiros e também no último desses quadros, vê-se a pomba celestial descendo sobre a sua cabeça. João 1 :32.
Foram tais descobertas na Palestina que levaram o Dr. Whitsit, por muito tempo professor no Seminário Batista de Lousville, Kentucky, a renunciar à imersão como o verdadeiro modo de batismo.
Fairfield, um outro batista eminente, fez a mesma coisa. Ambos escreveram livros sobre esse assunto.
Durante a viagem pela Palestina vi este quadro pendente de algumas das igrejas. E cheguei mesmo a vê-lo pendurado no viaduto de uma estrada. Na igreja de São Paulo, em Valleta, Capital da ilha de Malta, vi uma estátua de Paulo e Públio, em tamanho natural, logo no interior da porta da igreja. Paulo estava batizando Públio, derramando água na cabeça. O quadro do batismo de Cristo estava dependurado nos fundos da mesma igreja. Trouxe comigo das margens do rio Jordão para casa, uma pedra em que este quadro estava reproduzido. Em todas as terras da Bíblia por onde andei, não vi um só quadro que indicasse imersão.
Deus mandou Moisés que esparzisse água como símbolo da purificação e por toda a era profética os profetas ensinaram e praticaram a aspersão e o derramamento como ritos religiosos.
O QUE REQUERIA A LEI JUDAICA
Visto que João Batista batizou a Cristo, examinemos a lei mosaica sob a qual Ele viveu para que viesse a cumpri-la. Que exigia a lei? Exigia a circuncisão (vd. Gên. 17:12, Lev. 12:3) Cristo foi circuncidado com oito dias de idade, conforme a lei (vd. Luc. 2:21). Exigia a apresentação da criança no templo. Ele foi apresentado (vd. Luc. 2:22). Exigia o tornar-se sujeito a à lei aos doze anos de idade. Eis porque ele se encontrava no templo, com seus pais, aos doze anos (vd. Luc. 2:42). Exigia que os sacerdotes fossem dedicados desde os trinta anos de idade para cima (vd. Núm. 4:47; Núm. 8:8 e Luc. 3:23).
Cristo era sacerdote. Lede Hebreus 3:1: “Considerai atentamente o apóstolo e o sumo- sacerdote de nossa confissão,Jesus.” “Cristo não se glorificou a si mesmo para se tornar sumo- sacerdote.” “És sacerdote eternamente conforme a ordem de Melquisedeque.” Jesus disse quando foi a João, para ser dedicado: “Deixa por agora, pois nos convém cumprir toda justiça”.
João Batista havia sido instruído na lei e ele próprio a conhecia. Sabia que um sacerdote nunca era imergido. Ele dedicou Jesus para a sua obra sacerdotal. Como fez isso? Por derramamento, conforme a lei. Quando Jesus foi a João para ser batizado, este último hesitou, mas Jesus insistiu sobre as exigências da lei. Que exigências eram essas? Os sacerdotes deveriam ter trinta anos de idade quando dedicados para aquele ofício (vd. Núm. 4:47). Como se fazia isso? Aspergindo ou derramando água. Quando Jesus purificou o templo e os judeus perguntaram com que autoridade fazia isso, referiu-se ele ao seu batismo por João, Revestindo-o da autoridade de um sacerdote para ministrar as coisas do templo.
Constituía violação da lei se qualquer pessoa assumisse o ofício e deveres de sumo-sacerdote sem que primeiro fosse dedicado. Jesus jamais pregou um sermão, jamais escolheu seus discípulos, jamais pronunciou uma parábola, jamais curou um doente nem fez qualquer outra coisa semelhante antes de ser dedicado, porque Ele respeitava a lei rigorosamente, a lei do Velho Testamento, a lei mosaica. Jesus disse aos seus discípulos obcecados: “Devem-se cumprir todas as coisas que estão escritas na lei de Moisés, nos profetas e nos Salmos, a meu respeito”. Como alguém poderá redarguir que Cristo foi imergido, quando não havia lei para isso, está muito além da pobre imaginação deste escritor.
DE QUE MODO DEUS BATIZOU O POVO
Determinamo-nos um momento e vejamos como Deus batizou o povo. Cristo batizou por derramamento porque a Bíblia diz: “Ele vos batizará com o Espírito Santo”. Sabemos que isto se deu (no dia de Pentecostes) por derramamento (vd. Joel 2:28 e Atos 2:17). Antes de Cristo nascer Deus batizou os israelitas. Lede cuidadosamente a seguinte passagem: “Não quero, irmãos, que ignoreis que nossos pais todos estiveram debaixo da nuvem e todos passaram pelo mar, e todos em Moisés foram batizados na nuvem e no mar” (I Cor. 10:1, 2). Qual é a diferença entre “no mar” e
“no rio Jordão”? Quem pode explicar a diferença? Eles estiveram “no mar” e “foram batizados” pelo Senhor. Como se deu isso? Se o batismo significa imersão, então Deus imergiu os israelitas. Vejamos os fatos. Invoquemos Davi por testemunha. Eis o que ele diz a respeito deste batismo: “Viram-te as águas ó Deus, viram-te as águas... As nuvens derramaram águas” (desfizeram-se em água – Almeida). Este batismo, embora “no mar”, foi realizado “em terra enxuta”. Lede Êx. 14:29: “Porém os filhos de Israel caminharam a pé enxuto no meio do mar”. Eles estiveram “no mar” e na “terra enxuta” e “as nuvens derramaram água”. A palavra de Deus chama a isso “batismo”, pois diz “e todos passaram pelo mar e foram batizados”. Não nos ensina a razão, neste passo, que Deus batizou por derramamento? Não poderá entender isso uma criança de doze anos? Não façais um deus do vosso preconceito. Sede coerente com o vosso próprio bom senso. Permiti que a verdade realize a sua obra perfeita. Os israelitas estiveram “debaixo da nuvem” (I Cor. 10:2) e “as nuvens derramaram água”. Ora, os egípcios que o seguiram foram imersos e morreram devido aos efeitos dessa imersão. Nossos amigos imersionistas não falam muito a respeito deste batismo e de alguns outros, tal como o de Paulo “levantando-se foi batizado”, etc. mas recorrem a “na terra de Enom – a terra de muitas águas” – e “no rio Jordão”. Por que não experimentam inferir imersão de “no mar”, “na terra enxuta” onde “as nuvens derramaram água” sobre os israelitas, o que foi pelo próprio Deus?
Continua...........
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