A. No entanto embora estas razões tornem desnecessário o uso comum desses sinais e predições, não invalidam sua credibilidade em alguns casos e momentos específicos. Pois:
1. Há registros nas Escrituras de premonições e predições da morte de pessoas. Assim, a morte de Abias foi prevista à sua mãe pelo profeta, com a hora exata, 1 Reis xiv. 6,12. A morte do rei da Assíria também foi predita exatamente quanto ao tipo e ao lugar, Isaías xxxvii.7,37,38.
2. Tais predições servem a outros fins além da preparação do indivíduo avisado, como demonstrar a presciência, poder e justiça de Deus ao marcar seus inimigos para a ruína, Salmo ix.16.
Exemplo histórico: o Sr. Knox previu o local e a maneira da morte do senhor de Grange: avisou que, se ele não abandonasse sua conduta ímpia, o rochedo em que confiava não o salvaria, nem a sabedoria carnal de outro homem, e assim ocorreu: seu corpo foi exposto ao sol no ano seguinte.
Outro exemplo: em 1566, em Edimburgo, durante um sermão, um papel zombeteiro sobre o conde de Murray foi entregue ao Sr. Knox; ele alertou que o homem morreria sem que ninguém pudesse lamentá-lo. Pouco tempo depois, o autor do papel, Thomas Maitland, morreu sozinho na Itália, confirmando a predição.
Knox, após ler o conteúdo do papel, parou o sermão e, com a gravidade que o caracterizava, disse algo próximo do seguinte (segundo registros de Calderwood e Knox’s Works, ed. Laing, vol. VI):
“Que aquele que escreveu tais palavras saiba disto:
— Ele morrerá em terra estranha, onde ninguém lamentará por ele.”
O povo ficou em silêncio, pois Knox era conhecido por suas advertências públicas que frequentemente se cumpriam — e muitos o viam como uma espécie de profeta do Antigo Testamento renascido no púlpito escocês.
B. E outros tiveram premonições e sinais acerca de suas próprias mortes, os quais se cumpriram fielmente. Essas premonições lhes foram concedidas, algumas vezes por fortes e irresistíveis impressões em suas mentes, outras vezes em sonhos, e em outras ocasiões por elevações incomuns de seus espíritos em momentos de comunhão com Deus.
(1.) Alguns receberam fortes e irresistíveis impressões mentais sobre sua morte próxima. Assim aconteceu com Sir Anthony Wingfield, que foi morto em Brest no ano de 1594. Quando assumiu aquela expedição, estava fortemente convencido de que seria sua morte; por isso, dispôs e organizou seus bens como alguém que não esperava voltar. E, no dia anterior à sua morte, providenciou o pagamento de suas dívidas, como quem pressentia fortemente que a hora havia chegado — o que de fato ocorreu no dia seguinte.
Algo muito semelhante deu-se com o falecido conde de Marlborough, que morreu na guerra da Holanda. Ele não apenas pressentiu sua própria queda naquele combate (o que se cumpriu exatamente), mas deixou atrás de si aquela memorável e excelente carta, que testemunhava a todo o mundo a profunda e firme impressão da eternidade que estava gravada em seu espírito. Muitos exemplos semelhantes poderiam ser citados, de pessoas que, gozando de perfeita saúde, predisseram a própria morte, ou que deixaram escapar palavras que mais tarde foram compreendidas pelos amigos enlutados com um peso muito maior do que quando foram proferidas.
(2.) Outros foram premonidos de sua morte por sonhos, alguns seus, outros de terceiros. O erudito e judicioso Amyraldus nos dá um relato bem atestado de Luís de Bourbon: pouco antes de sua jornada a Dreux, sonhou que travava três batalhas vitoriosas, nas quais seus três grandes inimigos eram mortos, mas que, ao final, ele próprio era mortalmente ferido; e, depois que os três foram postos uns sobre os outros, ele também foi deitado sobre seus corpos.
O cumprimento foi notável: o Marechal de Saint-André foi morto em Dreux, o duque de Guise em Orléans, e o condestável de Montmorency em Saint-Denis — exatamente os três que haviam jurado a ruína dos reformados e a destruição daquele príncipe. Por fim, ele próprio foi morto em Balsac, como se houvesse uma cadeia de mortes e funerais sucessivos.
Suetônio, na Vida de Júlio César, relata que, na noite anterior ao seu assassinato, ele recebeu diversas premonições: naquela noite, todas as portas e janelas de seu quarto se abriram; além disso, sua esposa sonhou que César havia sido morto e que ela o tinha em seus braços. No dia seguinte, ele foi assassinado no Senado de Pompeu, recebendo vinte e três ferimentos em seu corpo.
Pamelius, na Vida de Cipriano, narra como verdade certa e bem atestada que, ao chegar a Garubis (local de seu exílio), foi-lhe revelado em um sonho ou visão que, naquele mesmo dia, um ano depois, ele seria consumado (isto é, martirizado). Assim aconteceu: pouco antes da data marcada, chegaram de repente dois oficiais para levá-lo diante do novo procônsul Galeius, por quem foi condenado como porta-estandarte de sua seita e inimigo dos deuses. Por isso foi sentenciado à decapitação, sendo acompanhado por uma multidão de cristãos que clamavam: “Morramos juntos com ele!”
E igualmente notável é o relato registrado pelo erudito e engenhoso Dr. Sterne, acerca de Mr. Usher, da Irlanda — homem, segundo ele, de grande integridade, estimado pelos outros por seus méritos, e seu parente de sangue —, o qual, no dia 8 de julho de 1657, partiu deste mundo para um melhor. Por volta das quatro horas da tarde, no dia anterior à sua morte, uma senhora piedosa, que falecera pouco antes e que em vida fora muito querida por Mr. Usher, apareceu-lhe em sonho e o convidou para cear com ela na noite seguinte. A princípio ele recusou, mas, diante da insistência dela, consentiu — e naquela mesma noite ele morreu.
Tenho também a mais plena certeza da veracidade do relato que segue. Um homem ainda vivo estava profundamente angustiado com o bem-estar de seu querido pai e mãe, que se encontravam encerrados em Londres durante a grande peste de 1665. Ele lhes enviou muitas cartas e elevou muitas fervorosas orações ao céu em favor deles. Contudo, cerca de quinze dias antes de serem contagiados, ele teve um sonho ao amanhecer: achava-se em uma grande hospedaria, cheia de gente; desejando encontrar um quarto reservado para orar a Deus pela vida de seus pais, percorreu cômodo após cômodo, mas todos estavam ocupados. Finalmente, lançando o olhar sobre um pequeno aposento vazio, entrou nele, trancou a porta, ajoelhou-se ao lado da cama e fixou os olhos na parede rebocada junto à cabeceira.
Enquanto orava fervorosamente a Deus pela vida dos pais, apareceu sobre a parede diante dele o sol e a lua brilhando em todo o seu esplendor. A visão, a princípio, o deixou atônito e perturbado, a ponto de não conseguir continuar sua oração, mantendo os olhos fixos no corpo do sol. Então, um anel ou linha preta, muito fina — não maior do que um traço de pena — começou a cercar o sol, e foi aumentando visivelmente até eclipsar todo o seu corpo, tornando-o negro e sombrio. Em seguida, a figura do sol transformou-se em uma caveira perfeita e, após alguns instantes, desapareceu completamente.
A lua permaneceu brilhando como antes, mas, enquanto ele a contemplava atentamente, ela também escureceu da mesma forma, transformando-se em outra caveira e desaparecendo.
Essa visão causou tamanha impressão em sua mente que ele acordou imediatamente, tomado de confusão e perplexidade. Despertou sua esposa e relatou com grande emoção e preocupação todos os detalhes, embora não soubesse, de início, como interpretá-los — apenas estava convencido de que o sonho tinha natureza extraordinária. Por fim, o sonho de José e seus símbolos vieram à sua lembrança, juntamente com a interpretação correspondente, o que o convenceu de que Deus o advertira e preparara para uma separação súbita de seus entes queridos — o que de fato ocorreu: seu pai faleceu quinze dias depois, e sua mãe exatamente um mês após.
Sei bem que há muita futilidade nos sonhos; ainda assim, estou plenamente convencido de que alguns são graves, significativos e reveladores dos propósitos de Deus.
John Flavel. Um Tratado sobre a Alma do Homem. Cap. 5.
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