O QUE É UM VERDADEIRO CRISTÃO, EM COMPARAÇÃO COM AQUELES QUE NÃO SÃO VERDADEIROS CRISTÃOS - GEORGE GILLESPIE

 

 

 

SERÁ QUE UM CORAÇÃO SÃO E UMA CABEÇA INSANA PODEM COEXISTIR? E VICE-VERSA; OU, SERÁ QUE A VERDADE E A SANTIDADE NÃO SÃO COMPANHEIRAS INSEPARÁVEIS?

É uma das maiores objeções contra a supressão e punição de heresias, erros e cismas, oh, dizem eles, isso é uma perseguição aos que são piedosos; isso é uma ferida à piedade e ao poder da piedade. Não nego que possa haver, e há, verdadeira piedade em muitos que estão um pouco infectados com o fermento da falsa doutrina e vivem em alguma opinião errônea. Não me atrevo a atribuir o nome do partido piedoso àqueles que estão livres de quaisquer erros da época. Aqueles que são verdadeiramente piedosos podem diferir em opinião em diversas coisas. Nem todo erro é inconsistente com a santidade, mas todo erro retarda, impede e prejudica a santidade em certa medida e proporção; e embora o diabo semeie seus joios entre o trigo de Cristo (quero dizer, nas mesmas pessoas, bem como na mesma igreja), quem dirá que um campo de trigo não é nada pior por causa dos joios, pois então, para que fim o inimigo vigiou uma oportunidade desse ato malicioso e hostil de semear os joios entre o trigo?

2. Erros perigosos e condenáveis não podem consistir com a verdadeira graça de outra forma que não seja com pecados perigosos e condenáveis. E isso eu manterei como uma boa regra na teologia prática, que assim como a falta de verdadeira piedade torna uma pessoa (se tentada) propensa a ser infectada por erro, assim o erro de julgamento, se continuado, não apenas impede o crescimento, mas faz um perigoso decréscimo e ficar aquém da verdadeira piedade; ou assim, a estabilidade da mente e do julgamento na fé do evangelho e na verdadeira religião reformada, e a estabilidade do coração na graça e na verdadeira piedade, ficam ou caem juntas, florescem ou murcham juntas, ficam ou vão embora juntas, vivem ou morrem juntas.

Em primeiro lugar (para validar o que eu afirmo), é importante observar que a Escritura identifica as raízes das heresias e erros nos corações corrompidos dos homens, em alguma paixão não mortificada que predomina. Um coração instável gera uma cabeça instável, e uma afecção corrupta produz um julgamento corrupto. Isso pode ser visto de maneira geral em Gálatas 5:20, onde as heresias são contadas entre as obras da carne; Colossenses 2:18, onde uma mente supersticiosa é chamada de mente carnal; 1 Timóteo 1:19, onde a fé é comparada a um tesouro precioso carregado em um navio; uma boa consciência ao navio que o carrega, a perda do navio é a perda da carga; 2 Timóteo 3:6; 2 Tessalonicenses 2:11-12; Gálatas 6:12; 2 Timóteo 4:3; 1 João 2:19. Portanto, é um bom argumento que os escritores protestantes têm usado contra a infalibilidade do Papa: o Papa tem sido e pode ser ímpio, profano, sensual, carnal, orgulhoso, cobiçoso; portanto, ele pode errar perigosamente em seus julgamentos e decretos. Alguns têm derivado a origem de todos

1 <https://www.apuritansmind.com/puritan-favorites/george-gillespie/who-are-not-true-christians/>. Acesso em: 26 ago. 2024. [Nota do Editor]

os erros papistas da ambição e da avareza, ou (como outros), dos chapéus dos cardeais e das barrigas dos monges.

O apóstolo João reduz todos os cuidados, cursos, estudos, esforços, opiniões ou práticas dos filhos deste mundo a um destes três, 1 João 2:16: "a concupiscência da carne", propriamente assim chamada; impureza, libertinagem, gula, embriaguez; "a concupiscência dos olhos", quando a alma é atraída por algo de fora do mundo que a tenta, algo que é belo aos olhos, que entra na alma pelos sentidos, riquezas, casas, terras, belas roupas, ornamentos, etc; "a soberba da vida", assim chamada porque onde a soberba reina, um homem abandonará sua própria vida antes de não ter sua soberba satisfeita; ele preferiria estar morto a não ter sua soberba satisfeita; portanto, sua soberba e sua vida são uma só coisa para ele, e como que intercambiáveis.

Você encontrará muitos que abraçaram novos e errôneos caminhos que foram desviados pela concupiscência da carne, Romanos 16:18; Filipenses 3:19; 2 Pedro 2:13,14,18; Números 25:1-3; 1 Reis 11:1,4,5. Foi a agradável sensualidade dos bosques e dos altos lugares que fez com que os judeus se apaixonassem tanto por eles, de modo que mesmo nos tempos de reforma, o povo ainda sacrificava nos altos lugares. A concupiscência dos olhos desviou outros do caminho da verdade e da verdadeira fé, 2 Pedro 2:3; 1 Timóteo 6:9,10; Lucas 16:4; Tito 1:11; 1 Timóteo 6:5: estes consideram o ganho como piedade, e têm admiração pelas pessoas por vantagem; eles não mais se aterão à profissão da verdade do que podem desfrutar do mundo, 2 Timóteo 4:10. Tal foi aquele Eccebolus, que, sob Constâncio, parecia ser um cristão preciso, mas depois, sob Juliano, o apóstata, afastou- se e tornou-se pagão, e ainda assim, depois de tudo isso, voltou a ser cristão sob o próximo imperador cristão.

A soberba da vida corrompeu o julgamento de outros e os perverteu no caminho da religião. Foi o amor pela preeminência que perverteu Diótrefes, 1 João 3:9,10. Foi o orgulho que fez com que Corá, Datã e Abirão clamassem contra a magistratura de Moisés e o sacerdócio de Arão, e clamassem pela santidade de toda a congregação. Foi o amor por uma coroa que fez com que Jeroboão estabelecesse seus bezerros, fizesse outro altar, outros sacerdotes e erigisse aquela igreja independente sua, que não deveria subir com seus casos difíceis ao Sinédrio em Jerusalém. Henrique IV da França, que era uma vez protestante, mudou sua religião pela mesma causa, para que pudesse obter uma coroa; o mesmo fez Juliano, o apóstata, uma vez cristão. Porfírio abandonou os cristãos para que pudesse se vingar melhor de algum cristão em Cesareia da Palestina que lhe havia feito um mal. Sim, há um orgulho inato em todos os homens por natureza contra Jesus Cristo, Salmos 2:3; Lucas 19:14; esse orgulho deve ser mortificado, 2 Coríntios 10:5.

Em segundo lugar, há uma influência recíproca, tanto da vontade e das afeições sobre o entendimento, quanto do entendimento sobre a vontade e as afeições. A vontade determina o entendimento, quo ad exercitium, mas o entendimento determina a vontade quo ad specificationem actus; ou seja, a vontade aplica o entendimento ao discernimento do bem e do mal, ou o impede disso; no entanto, a própria vontade não tem luz em si, mas é guiada pela luz do entendimento; portanto, assim como a chuva produz vapores e os vapores produzem chuva, assim um mau entendimento produz uma má vontade, e uma má vontade produz um mau entendimento. Se o olho for simples, todo o corpo estará cheio de luz, Mateus 6:22; o que confirma o que os escolásticos nos dizem, que a bondade

da vontade depende da reta razão como sua regra. Veja Tomás de Aquino (q. 2ª, quest. 19, art. 3) e os comentaristas sobre esse lugar. Deve-se observar que às vezes a Escritura fala de um erro de julgamento concernente à fé como uma fonte e causa de ímpia conduta e ateísmo, 2 Timóteo 2:16-19; Gálatas 5:4; 2 João 9; assim como, ao contrário, há um conhecimento e luz que preserva do pecado e da impiedade, e conduz a alma em caminhos de santidade e obediência, Salmos 9:10; 119:33,34; João 17:17. Se o conhecimento de Deus, de seu Cristo, de sua palavra, de sua vontade, de seu nome e de seus estatutos nos preserva do pecado e nos guia nos caminhos da obediência, então, pela regra dos contrários, o erro de julgamento nessas coisas nos enredará no pecado e na maldade. Por exemplo, um erro concernente a Deus, seja o Pai, João 15:21, o Filho, 1 Coríntios 2:8; 1 João 2:23; 2 João 9, ou o Espírito Santo, João 14:17.

Em terceiro lugar, assim como a infecção do pecado se espalha por toda a alma e por todas as suas faculdades e poderes, assim também a obra do Espírito de Deus. Encontramos a luz e a santidade, 1 Pedro 2:9, unidos como o Urim e o Tumim. Veja também 1 Tessalonicenses 5:23: aqui tanto a alma quanto o espírito são santificados; esses dois são claramente distinguidos em Hebreus 4:12. A palavra de Deus é tão viva e poderosa que penetra até a divisão da alma e do espírito. Se os intelectuais não estiverem sãos, ou se os vitais e animais não estiverem certos, a palavra os descobrirá. Uma alma piedosa e bem-intencionada, um bom coração e afeto, com os quais uma pessoa talvez se satisfaça, não desculparão uma mente corrupta, um espírito errôneo; nem um julgamento sólido e ortodoxo desculpará um coração corrupto e afetos desordenados. O próprio Aristóteles pôde distinguir a arte e o conhecimento da virtude, porque os intelectuais mais excelentes não podem tornar um homem sequer moralmente virtuoso, sem a prática e o exercício da virtude. Tanto a alma quanto o espírito, tanto a parte inferior quanto a superior da alma, devem ser santificados. A razão é como o leme, as afeições como as velas. Que o leme seja direcionado corretamente, se o vento não soprar de todo ou soprar de maneira contrária nas velas, o navio não avançará em seu caminho; que o vento sopre tão favorável e encha todas as velas, mas se o leme estiver fora do eixo ou não for corretamente direcionado, o navio pode rapidamente chocar-se contra uma rocha ou encalhar onde não é seguro: assim aquele que tem um julgamento sólido, sem boas afeições, não pode avançar em direção ao céu. Aquele que tem boas afeições, sem um julgamento sólido, apressará mais do que bom progresso. A razão é como o cavaleiro; as afeições como um cavalo ágil. Um homem está em uma situação ruim se este cavaleiro errar o caminho ou se o cavalo fugir do caminho, não tendo rédeas para controlá-lo, ou se o cavalo estiver manco e não puder cavalgar.

Em quarto lugar, considere o que o apóstolo diz em 2 Timóteo 3:16,17. Ele nos fala de quatro fins e usos das Escrituras. Os dois primeiros são comumente referidos aos aspectos doutrinários, os dois últimos aos práticos. A Escritura é "proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra". Se qualquer desses faltarem, um cristão não é perfeito, nem mesmo na perfeição das partes. Ele é apenas meio cristão quem é um crente ortodoxo, se não for também prático; e ele é apenas meio cristão quem é prático, se não for um crente ortodoxo. Esses fins das Escrituras não consistem nem se sustentam um sem o outro.

Em quinto lugar, ser guiado a toda a verdade e preservado do erro é uma obra do Espírito da verdade; e esse Espírito da verdade é o Consolador e o Espírito de santificação; esse Espírito o Mediador ora ao Pai para dar àqueles que são seus, João 14:16,17; 16:13,14; 1 João 2:27: não há promessa de ser guiado a toda a verdade, senão para aqueles que recebem a unção do Espírito Santo, Isaías 54:13; Salmos 25:12.

Em sexto lugar, na mesma medida em que um homem se afasta da verdade, ele se afasta da graça, e na mesma medida em que um homem se afasta da graça, ele se afasta da verdade; pois a estabilidade no estado de graça depende, de certa forma, da estabilidade na verdade; para prova disso, observe três "ses". O de Cristo, em João 8:31; o de Paulo, em Colossenses 1:23; o de João, em 1 João 2:34. Novamente, a estabilidade na verdade depende da estabilidade na graça, para prova disso, faça um quarto "se", em 1 João 2:19. Esses "ses" bíblicos têm muito em si, e deveriam nos tornar muito cautelosos e atentos, para que não nos enganemos a ponto de dividir o que Deus uniu - uma cabeça sã e um coração são. Crisóstomo² exorta seus ouvintes a unirem as virtudes cristãs e a pureza das doutrinas; pois, diz ele, "Nada nos aproveita ser ortodoxos, se a vida for viciada; assim como, por outro lado, uma vida incorrupta não aproveita nada sem a solidez da fé. A licenciosidade do julgamento em doutrinas certamente introduzirá licenciosidade de coração e de vida" na prática. O próprio Armínio³ (embora muitos de seus seguidores tenham clamado pelo ceticismo na religião) pôde dizer que doutrinas diferentes produzem em um povo uma dúvida ou hesitação sobre a religião, que essa dúvida sobre a verdade produz desespero de encontrar a verdade, e daí segue-se o ateísmo e o epicurismo; no entanto, quando as heresias e falsas doutrinas introduzem o ateísmo e o epicurismo, elas apenas descobrem aquelas raízes de amargura que antes estavam no coração. Portanto, assim como Cristo diz àqueles judeus que creram nele, que se não permanecerem em sua palavra, não são verdadeiramente seus discípulos, João 8:21, assim o apóstolo João dá esta razão pela qual Simão Mago, Himeneu, Alexandre, Fileto, Menandro, Carpócrates, Basilides, Ebion, Corinto e outros semelhantes, saíram e se separaram da igreja e da profissão da verdade, porque, diz ele, "não eram dos nossos", querendo dizer, no que diz respeito à fé viva, à verdadeira graça e à regeneração, portanto saíram de nós, 1 João 2:19; texto este que João Jerônimo, no final de seu primeiro livro sobre Jeremias, aplica aos hereges neste sentido - quando eles se afastam abertamente, eles apenas mostram aqueles mesmos ídolos de seus corações que, em suas partes interiores, eles adoravam antes.

Adicionarei uma sétima razão. Observe como a Escritura distingue os eleitos daqueles que têm uma vida ímpia; da mesma maneira, ela os distingue daqueles que têm uma crença errônea, 1 Coríntios 11:19. O apóstolo, em 2 Tessalonicenses 2:10,11, nos diz que aqueles que perecem creem em uma mentira, ou seja, um erro que se faz passar por uma verdade; mas, no versículo 13, ele dá graças pelos tessalonicenses crentes, "porque Deus os escolheu para a salvação, pela santificação do Espírito e pela crença da verdade": de modo que aqueles que não creem na verdade não são mais eleitos do que os não santificados. Nosso Salvador, em Mateus 24:24, dá a entender que é impossível que os eleitos sejam enganados por falsos profetas; isto é, no mesmo sentido em que aquele que é nascido de Deus não comete pecado, 1 João 3:9. Cristo caracteriza seus verdadeiros discípulos e os distingue dos outros, não apenas pela obediência e boa vida, Mateus

2 De Verbis Apost., ser. 24.

3 Orat. de Compon. Relig. Diffidio.

7:17,24; 25:35; João 13:35, mas também pela luz no olho do entendimento, Mateus 6:22,23, com Efésios 1:17,18; por permanecerem em sua palavra, João 8:31; por conhecerem sua voz e fugirem de um estranho, João 10:4,5. Espero ter provado abundantemente o que me propus; e assim concluo que aquele que disse certo comparou a verdade ao professor, a santidade e a justiça aos anciãos governantes. Acrescento: Onde a heresia é o professor, a impiedade e a injustiça são os anciãos governantes; um herético santo é uma quimera; e uma pessoa profana que crê corretamente é outra.

Mas aqui, talvez, alguns pensarão que a grande objeção é: Não pode uma pessoa profana ter um julgamento são ou ortodoxo em todas as verdades controversas? Não pode um homem entender todos os mistérios e todo o conhecimento, que, no entanto, não tem amor, nem verdadeira santificação? 1 Coríntios 13:2. Não pode uma pessoa manter firme a profissão da verdadeira fé sem vacilar, cujo coração, no entanto, não está reto com Deus, nem firme em seu pacto?

Primeiro, respondo que onde há apenas uma forma de piedade, há apenas uma forma de conhecimento. A palavra "MorfwoiV"⁴ não é usada em nenhum outro lugar pelo Espírito Santo, a não ser em dois lugares: "uma forma de conhecimento", em Romanos 2:20; e "uma forma de piedade", em 2 Timóteo 3:5. Não é a verdadeira e real forma, seja de conhecimento ou de piedade, que, assim como têm uma matéria verdadeira, também têm uma forma verdadeira. Ele não diz "morfhn" (que seria a palavra própria para uma forma verdadeira), mas "morfwsin", "speciem scientiæ, speciem pietatis" (uma aparência de conhecimento, uma aparência de piedade). Se tivermos respeito à notação da palavra, é uma formação ou conformação; posso chamá-la de uma conformação sem substância; de modo que a forma de conhecimento, mais do que a qual um homem ímpio não tem, por mais douto que seja, não tem a verdadeira substância e realidade do conhecimento. Teofilato diz que alguns entendem ser a imagem e falsa semelhança do conhecimento; assim Hesíquio e Suidas entendem "morfwsiV" como sendo "eikwn", uma imagem de uma coisa.

Em segundo lugar, não há pecaminosidade na vontade e nas afeições sem algum erro no entendimento. Todas as paixões pelas quais um homem natural vive são paixões da ignorância, 1 Pedro 1:14; os pecados do povo são chamados de erros do povo, Hebreus 9:7; e a pessoa iníqua é o tolo nos Provérbios; o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus; e qual é a razão? porque lhe são loucura; nem pode conhecê-las, porque elas se discernem espiritualmente, 1 Coríntios 2:14; o mundo não pode receber o Espírito da verdade, porque não o conhece, João 14:17. As doutrinas papistas do livre-arbítrio, da justificação pelas obras, da comida, da fé implícita, de crer nas Escrituras porque a igreja as recebe (e que maravilha que assim façam, cujos olhos não estão abertos para ver o raio de luz divina nas próprias Escrituras, que se discerne espiritualmente), dos sacramentos conferindo a graça, e semelhantes; também os dogmas socinianos, de que um homem não está obrigado a crer em nenhum artigo da fé, nem em nenhuma interpretação da Escritura, a não ser que concorde com sua razão; que os pastores e ministros da palavra não têm agora nenhuma vocação sagrada distinta que os autorize a ser embaixadores de Cristo, para pregar e ministrar os sacramentos mais do que outros cristãos (o que também é sustentado por um recente escritor erastiano nos Países Baixos), esses e semelhantes erros

4 μορφωσιν (morfosin). [Nota do Editor]

por eles professados e mantidos, o que são senão tantos comentários legíveis e interpretações manifestas daqueles princípios corruptos e errôneos que estão ocultos e secretamente assentados nos julgamentos e entendimentos das pessoas naturais e não regeneradas, tanto doutos quanto indoutos? Esses hereges apenas trazem à luz do sol o que está escondido nas mentes de outras pessoas não regeneradas, como em tantas masmorras escuras. O mesmo digo da doutrina arminiana da graça universal e da expiação universal pela morte de Cristo; e do pecado original, de que não é propriamente pecado (doutrinas estas comuns a muitos anabatistas com os arminianos). O que eu também digo sobre as doutrinas antinomianas, de que Cristo aboliu não apenas a maldição, o rigor e a compulsão, mas a própria regra da lei moral; de modo que aqueles que estão sob o pacto da graça não são obrigados a andar por essa regra; que eles não devem se arrepender e se lamentar pelo pecado; que Deus não os aflige pelo pecado; que a fé, sem a evidência de quaisquer marcas ou frutos de santificação, assegura a alma de seu interesse em Cristo; e o que é essa scientia media da qual os jesuítas se gloriam como uma nova luz, senão o próprio erro antigo dos homens naturais, que olham para as coisas contingentes como não decretadas e determinadas pela vontade de Deus? E o que é o caminho erastiano que se opõe à suspensão da mesa do Senhor, à excomunhão e a todo o governo da igreja - o que é senão uma declaração ou manifesto das orgulhosas imaginações da corrupção dos homens, que dizem dentro de si mesmos: "Vamos quebrar seus laços e lançar fora suas cordas de nós: e vós tomastes demasiado sobre vós, Moisés e Aarão, vendo que toda a congregação é santa, cada um deles, e o Senhor está entre eles." Concluo este ponto: Todo homem natural tem em seu coração algo de papismo, algo de socinianismo, algo de arminianismo, algo de anabatismo, algo de antinomianismo, algo de erastianismo (e não posso deixar de acrescentar), algo de independência também, na medida em que defende mais liberdade do que Cristo permitiu; e se todo homem tem um papa em sua barriga, como disse Lutero, então todo homem tem um independente em sua barriga (pois o papa é o maior independente do mundo); e é natural (eu acho) para todo homem desejar ser julgado por ninguém.

Em terceiro lugar, quando uma pessoa não regenerada ou não santificada mantém firme a profissão da fé, cuidado para que não seja porque ainda não foi tentada, nem posta à prova naquilo que é o ídolo de seu coração. Deixe-a ser levada a isso, seja para abandonar a verdade e a fé, seja para abandonar o que lhe é mais caro no mundo, e veja o que fará nesse caso. Seu fruto é apenas aquele que cresce no solo pedregoso, mas espere até que o sol da perseguição se levante e o escaldante.

Eu afirmei mais completa e fortemente a inconsistência da heresia e da santidade, bem como da crença sólida e da vida profana; e mostrei o murchamento ou florescimento conjunto da verdadeira graça e da verdadeira santidade, para que, sendo isso demonstrado e estabelecido como um princípio seguro, possa nos levar a muitas conclusões e corolários práticos e úteis, que apenas indicarei aqui.

Primeiro, isso elimina a exceção daqueles que clamam contra a censura, a supressão e o castigo de hereges pelo magistrado cristão, como se isso fosse uma perseguição da piedade ou das pessoas piedosas, quando na verdade é uma supressão de uma obra da carne, pois a heresia não é outra coisa, Gálatas 5.20, e daquilo que é ou a causa ou o efeito, seja o arauto ou o lacaio de alguma impiedade.

Em segundo lugar, isso refuta aquela opinião mais perniciosa e maldita de que, se um homem viver bem, ele pode ser salvo em qualquer religião ou qualquer fé. Socinus⁵ sustentava que todos, sejam luteranos, calvinistas, anabatistas ou arianos, desde que vivam bem, serão salvos (como foi observado). Ele era seguidor de Maomé, pois Maomé, tendo compilado seu Alcorão em parte a partir de doutrinas judaicas e em parte a partir de doutrinas cristãs, e tendo feito disso uma mistura de ambas, para que pudesse conciliar o favor de ambos, sustentava que todo aquele que vive bem, seja judeu ou cristão, será salvo. Aquele que sustenta que um homem pode ser salvo, seja qual for a sua crença, pode, com a mesma verdade, sustentar que um homem pode ser salvo, seja qual for a sua conduta, ou qualquer que seja a sua crença.

Em terceiro lugar, isso fecha a boca dos hereges e sectários que se chamam de o partido piedoso. Ário, Fotino, Socino, Armínio e, em geral, os principais hereges que alguma vez se levantaram na igreja, foram aclamados por seus seguidores como homens de extraordinária piedade, tanto quanto de capacidade. Nem todas as ovelhas vêm com pele de ovelha. Um falso profeta é um lobo com pele de ovelha, Mateus 7.15; mas é acrescentado: "Pelos seus frutos os conhecereis". Observe "pelos seus frutos", não pelas suas folhas verdes nem pelos seus belos adornos. Deixem-nos pretender o que quiserem, devemos acreditar na palavra do Senhor, de que uma das marcas daqueles que são aprovados é manter firmes as verdades do evangelho contra as heresias, 1 Coríntios 11.19; e pela regra dos contrários, aqueles infectados pela heresia são manifestados como não aprovados. Se o que eu afirmei e esclareci anteriormente a partir das Escrituras for uma verdade, como certamente é, então não é verdade, mas uma doutrina muito perigosa e destrutiva da graça⁶ que alguns sustentam, a saber, que deve ser muito questionado se quaisquer opiniões ou heresias (como são chamadas) são absolutamente inconsistentes com crer em Jesus Cristo (e, portanto, condenáveis, isto é, acompanhadas de condenação eterna), mas apenas aquilo que é formalmente contradição a tal crença. Esse escritor (que é um dos fomentadores do ceticismo deste tempo) questiona muito se algum erro ou heresia é condenável que não contradiga formalmente esta proposição: "Quem crer em Jesus Cristo não perecerá, mas terá a vida eterna"; mas eu mostrei em outro lugar que as heresias que negam a divindade de Jesus Cristo são acompanhadas de condenação; e não é de se admirar, pois quem crê em Cristo, mas não crê que ele seja Deus eterno, crê apenas em uma criatura, e nenhuma criatura pode nos redimir do inferno, nem satisfazer a justiça infinita; assim também as heresias concernentes à justificação (que sustentam que algo além da justiça de Cristo, seja a nossa fé ou as nossas obras, nos é imputado para a justificação) são condenáveis se persistidas, Gálatas 5.4; que, se por heresias condenáveis entendermos tais erros que são de consequências perigosas e, nesse sentido, justamente e profundamente condenáveis ou censuráveis pelos homens, muitos que sustentam e publicamente mantêm heresias condenáveis, nesse sentido, podem ter, sim, e alguns (na medida em que os homens são capazes de discernir, de facto) têm verdadeira graça e bondade. Se ele quiser dizer que tais pessoas têm verdadeira graça e bondade no mesmo sentido em que Davi, durante o tempo em que persistiu no pecado do adultério, ou Pedro, durante o tempo em que negou a Cristo, tinham verdadeira graça e bondade; isto é, que tais pessoas não caem totalmente da verdadeira graça, mas têm a semente de Deus permanecendo nelas, então ele está pleiteando não melhor do que se alguém dissesse que

5 Vide Orat. in Abrah. Calovii. Anno 1643.

6 Mr J. Godwin, Hagiomastix, sect. 634.

o pecado do adultério, o pecado da negação de Cristo, não são pecados condenáveis, pelo menos, não inconsistentes com a verdadeira graça e bondade. Mas se ele ceder que os erros de consequências perigosas, que são justamente e profundamente condenáveis, são inconsistentes com a verdadeira graça e bondade no mesmo sentido em que os pecados graves são inconsistentes com elas; isto é, que os erros graves e condenáveis são inconsistentes com o crescimento, o florescimento e a prosperidade da alma, sim, com qualquer ação viva e manifestação da verdadeira graça, sim, que os erros graves prejudicam, diminuem, enfraquecem, ferem e arruínam grandemente a verdadeira graça e bondade, e extremamente afligem e, em grande medida, apagam o Espírito da graça, então ele também deve conceder que tolerar ou fechar os olhos para erros graves é tolerar ou fechar os olhos para coisas que são extremamente prejudiciais, obstrutivas e impeditivas da verdadeira graça e bondade.

Em quarto lugar, é apenas um equívoco ignorante e uma perigosa presunção que engana a alma, para um vivedor profano e dissoluto, ou para um hipócrita fechado, não mortificado e de coração podre, pensar ou prometer que permanecerá firme na fé e manterá a verdade sem vacilar. Quem naufragar em uma boa consciência não pode deixar de naufragar também na fé. Aquele que é vencido por um pecado pode ser vencido por um erro também, quando for tentado naquilo que é o ídolo de seu coração; portanto, que aquele que deseja receber luz de Cristo desperte de seus pecados, Efésios 5.14. Aquele que não tem afetos piedosos e pensa que seu julgamento ortodoxo o tornará firme na fé, é tão grande tolo quanto aquele que pensa em cavalgar sem cavalo, ou um capitão que pensa em combater o inimigo sem soldados, ou um marinheiro que pensa em completar sua viagem quando seu navio carece de velas.

Em quinto lugar, aqueles que desejariam que as censuras da igreja fossem aplicadas apenas a hereges, apóstatas ou àqueles que são insanos na fé, mas não a viventes profanos na igreja (o que foi o erro de Erastus, e, antes dele, dos príncipes e estados da Alemanha, nas Cem Queixas; a origem desse erro, tanto quanto posso descobrir, estava na escuridão do papismo; pois havia uma opinião de que o Papa poderia ser deposto por heresia, mas não por uma vida escandalosa; opinião essa que Ênio Sílvio, de Gestis Concilii Basil., lib. 1, refuta); esses também, por outro lado, que desejariam que a censura da excomunhão fosse aplicada a viventes soltos e escandalosos dentro da igreja, mas não àquelas coisas que as igrejas reformadas chamam de heresias; assim Grotius, Annot.⁷ em Lucas 6.22, e diversos arminianos, diversos também dos sectários na Inglaterra; esses, digo, tanto de uma quanto de outra opinião, apenas separam aquelas coisas que não deveriam, não podem ser separadas.

Em sexto lugar, há razão para separar dias de jejum e orações, quando as heresias e os erros abundam, assim como quando a profanidade e a maldade grosseira abundam na vida do povo. Cristo, em cinco de suas epístolas às igrejas da Ásia (a Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Filadélfia), observa os falsos mestres, as seitas e as doutrinas errôneas, elogiando

o zelo em Éfeso contra eles, repreendendo aqueles em Pérgamo e Tiatira por tolerá-los entre eles, encorajando aqueles em Esmirna e Filadélfia, expressando seu desagrado contra essas seitas. Nenhuma menção a viventes soltos e escandalosos, distintos das seitas, nessas igrejas. Ou havia tais viventes escandalosos nessas igrejas naquela época,

7 Anotações de Hugo Grócio ou Hugo Grotius. [Nota do Editor]

ou não. Se havia, então observe que Cristo não os menciona, mas os falsos mestres e os sectários; pois, embora ambos sejam condenáveis, ele presta atenção especial aos escândalos na doutrina e na profissão, por serem questões de maior traição contra ele e os pecados mais provocantes em uma igreja; por serem também o veneno mais enganoso e secreto, adoçado com pretensões plausíveis e, portanto, necessitando mais de uma descoberta. Se não havia tais viventes escandalosos e profanos nessas igrejas, então observe que Cristo terá uma grande controvérsia contra uma igreja que tem falsas doutrinas e seitas perniciosas, mesmo que não houvesse uma única pessoa escandalosa a mais nela. Portanto, há razão para jejuar e orar, por cuja causa Cristo faz uma questão de controvérsia contra suas igrejas. Se oramos para afastar o papismo, o prelatismo⁸, as velhas cerimônias supersticiosas, os exércitos malignos, etc., oh, vamos clamar com força por isso também! Vejamos se podemos orar para afastar as heresias e as doutrinas perniciosas, as seitas e os cismas.

Em sétimo lugar, devemos nos afastar e evitar a comunhão com os falsos mestres e os propagadores de doutrinas perigosas, não apenas para que possamos permanecer firmes na verdade, mas para que nossos corações sejam estabelecidos na graça; pois há razões tão importantes dadas nas Escrituras para evitar a companhia desse tipo de homens, no que diz respeito à piedade: Evitai-os, porque não servem a Cristo, mas ao seu próprio ventre, Romanos 16.18; afastai-vos desses, porque são homens de mente corrompida, que julgam que a piedade é um meio de ganho; e suas disputas geram inveja, contenda, blasfêmias, maus pensamentos, 1 Timóteo 6.4,5; não recebais em vossas casas aqueles que não trazem a doutrina de Cristo, porque tais não têm a Deus, 2 João 9,10,11.

Em oitavo lugar, que ninguém pense que as opiniões são livres mais do que as práticas, ou que um homem não corre risco de sua salvação por opiniões errôneas e heréticas. O erro de julgamento, assim como a maldade da prática, pode trazer morte e destruição sobre a alma, Tiago 5.19,20; 2 Pedro 2.1; 3.16; Gálatas 2.21. Os hereges, assim como os assassinos e os bêbados, são excluídos do reino dos céus.

Em nono lugar, se queres manter tua cabeça livre de errar, certifica-te de manter teu coração livre de errar: Salmo 95.10, "É um povo que erra em seu coração, e não conheceram os meus caminhos". Como desejas não ser um apóstata na profissão da verdadeira fé, não sejas um apóstata no coração, Provérbios 14.14. Se queres ser preservado de opiniões errôneas, ora pela mortificação de tuas corrupções, Gálatas 5.20, com 24.

Em décimo lugar, se queres ser firme e estável na verdade, não apenas deves ter graça no coração, mas ser estabelecido na graça, Hebreus 13.9, "Não vos deixeis levar por doutrinas várias e estranhas, porque bom é que o coração (não diz que tenha graça, mas) seja estabelecido (bebaiousthai)⁹ na graça". Aquele que não está estabelecido na verdade presente, isto é, na verdade dos tempos, prova-se (ou de outra forma se faz) instável na graça. Se o que não é profano é, no entanto, instável, de que adianta? É-nos claramente insinuado, 1 Pedro 5.8,9, que aqueles que não são firmes na fé não resistem a Satanás, mas são devorados por ele; e, 2 Pedro 1.12, o Apóstolo não acha suficiente que os cristãos

8 Significados: 1. O ofício ou dignidade de um prelado, ou membro de alto escalão do clero cristão; 2. Clero cristão;

3. A ordem dos prelados; 4. O corpo de prelados coletivamente; 5. Às vezes depreciativo. O sistema de governo da igreja por prelados. cf. <https://www.dictionary.com/browse/prelacy>. Acesso em 26 ago. 2024. [Nota do Editor]

9 βεβαιουσθαι (bebaiousthai). [Nota do Editor]

estejam estabelecidos na verdade presente, se também não estiverem crescendo em graça e assegurando seu chamado e eleição, e acrescentando uma graça a outra; "Portanto (diz ele) não negligenciarei em vos lembrar sempre dessas coisas (a saber, as que pertencem ao estabelecimento do coração na graça), ainda que as conheçais e estejais estabelecidos na verdade presente".

Agora, para que o coração seja estabelecido na graça (e, portanto, também na verdade), esforcemo-nos por andar sempre como sob o olhar de Deus, Salmo 16.8; Hebreus 11.27; para aproveitar as promessas e descansar em Cristo pela estabilidade do coração, 1 Coríntios 1.8; pois ele é nossa sabedoria e santificação, assim como justiça e redenção, vers. 30. Acolhamos o Espírito da graça e não o entristeçamos, nem o apaguemos; pois pelo Espírito do Senhor somos sustentados, estabelecidos, fortalecidos, Salmo 51.11,12; Efésios 3.16.

Em décimo primeiro lugar, quando chegar o tempo de provação e da peneiração de toda a casa de Israel, como o trigo é peneirado em uma peneira, Amós 9.9, apenas aqueles em quem há tanto a santificação do Espírito quanto a crença na verdade, tanto a verdadeira piedade quanto o julgamento sólido, serão manifestados como aprovados: se qualquer desses for encontrado faltando, pode ter certeza de que o outro também está faltando, não importa que aparência haja ao contrário. Há um texto, 1 Coríntios 11.19, digno de ser muito e frequentemente pensado nesses dias, "Porque é necessário que haja entre vós heresias (ou seitas), para que os que são aprovados se manifestem entre vós"; sobre o qual texto mais adiante. Agora, portanto, visto que a igreja às vezes é provada por heresias, às vezes por perseguições, às vezes por ambas, às vezes por outras tentações, e, por nossa parte, não sabemos que outras provações devemos suportar antes que este trabalho termine, ou antes de sairmos de cena, como desejamos permanecer firmes em um tempo de provação, mantenhamos firme a verdade e a santidade juntas, e rejeitemos de nós tudo o que nos faz tropeçar, seja o olho direito de uma opinião errônea, seja a mão direita de uma vontade pecaminosa, seja o pé direito de uma afeição carnal.