O Rei Charles acreditava no direito divino dos reis, e os presbiterianos acreditavam no direito eterno de Cristo de governar reis. As duas crenças não podiam ser conciliadas; daí a grande luta. Os ataques ao presbiterianismo vieram em rápida sucessão e com violência crescente. Os membros da Aliança resistiram firmemente a esses ataques. A nação parecia estar à beira de uma guerra civil.
Os principais membros da Aliança viram, na nuvem da guerra, aquilo que olhos cegos não podiam ver --- a mão do Senhor erguida contra a nação. Henderson, Rutherford, Dickson e outros de mente penetrante descobriram a causa moral dos problemas e tremeram por seu país. O Senhor estava aplicando julgamento contra o pecado. A ira divina caía sobre o povo. O julgamento já havia começado na Casa de Deus. O Rei da Justiça estava cingindo Sua espada em Sua coxa para agir. Quem poderá resistir quando Ele se levantar em ira para reivindicar Seus próprios direitos reais? Esses homens temiam a Deus e tremiam diante de Sua palavra.
Um dia de humilhação e jejum foi designado, e muitos se reuniram para orar. Houve profundos exames de consciência, seguidos de dores de consciência e clamores por misericórdia. Deus ofereceu uma visão alarmante do pecado. A deserção da Igreja e a perfídia da nação pareciam encher o céu com chamas lúgubres da vingança divina. As antigas Alianças haviam sido quebradas; o juramento fora profanado, as obrigações negadas, a penalidade desafiada; o Senhor fora provocado a derramar Sua ira sobre a Terra. O dia do acerto de contas parecia ter chegado. O sentimento de culpa e o peso da ira curvaram muitas almas à terra. Um desejo supremo parecia prevalecer --- que se levantassem e retornassem a Ele, de quem haviam se revoltado tão profunda e vergonhosamente.
"As Alianças! As Alianças!" Este era agora o clamor nacional. Os Pactos sempre foram a esperança, a força e a glória da Escócia. O clamor foi de casa em casa, de igreja em igreja, da terra ao céu. Estava nos lábios e nas orações de homens, mulheres e crianças. A esperança renasceu, o entusiasmo se espalhou como chamas, a nação foi rapidamente preparada para as altas honrarias que a aguardavam. O povo, em grande número, foi incendiado pela paixão de renovar sua Aliança com Deus!
O Espírito Santo desceu poderosamente sobre muitos, causando uma onda de vida espiritual que varreu o país. Os principais membros dos Pactos foram dotados de sabedoria e coragem para direcionar o santo entusiasmo para o caminho certo. Ele precisava ser direcionado, por meio de ação imediata, para o uso presente e conservado para as gerações futuras, ou sua força e volume logo se perderiam. No sábado, 25 de fevereiro de 1638, os ministros pregaram sobre o Pacto. No dia seguinte, o povo se reuniu em suas igrejas e recebeu a notícia de que, na quarta-feira seguinte, sua Aliança com Deus seria renovada em Edimburgo. O anúncio ressoou em uma ressonância. O país estava agitado na manhã do dia marcado. Sem dúvida, muitos haviam passado a noite anterior com o Senhor Jesus Cristo em oração. Enquanto as estrelas ainda brilhavam, muitas famílias, podemos ter certeza, foram chamadas ao redor do altar da família, para que o pai abençoasse sua casa e se apressasse para Edimburgo. Os comissários que haviam sido designados para liderar o povo na Aliança estavam no local ao amanhecer.
A Aliança de 1581 foi escolhida para a ocasião presente. Duas gerações haviam se passado desde que aquele vínculo solene havia elevado o reino à mais santa relação com Deus. Quase todos os pais da Aliança daquele evento haviam terminado seu testemunho e se retirado; apenas aqui e ali uma voz patriarcal era ouvida relatando aquele dia e ato solenes. Os netos haviam perdido muito do fervor, poder, propósito, santo entusiasmo, temor à majestade de Deus, comunhão com Jesus Cristo e arrebatamentos no Espírito Santo --- haviam perdido muitas das incontáveis e indizíveis bênçãos que decorrem da Aliança segura feita com Deus e mantida por seus pais. Cinquenta e sete anos se passaram e muitas mudanças ocorreram. Henderson, por designação, acrescentou à Aliança o que era necessário para torná-la aplicável à sua época.
O Espírito Santo desceu com grande poder sobre milhares e dezenas de milhares naquela manhã memorável; o dia trazia as melhores bênçãos do céu para a Igreja e a nação. Ainda era inverno; mas nem estradas congeladas, nem neve acumulada, nem nuvens baixas, nem ventos cortantes conseguiram deter o povo. Muitos homens e mulheres, idosos e jovens, já estavam a caminho antes que o sol suavizasse o ar rascante. Vieram a pé e a cavalo, em carruagens e carroças, pelos vales, pelas montanhas, pelas estradas e vielas, afluindo à cidade jubilosa de todas as direções como rios de vida entusiástica. Estima-se que sessenta mil pessoas vieram naquele dia para participar da renovação da Aliança, ou para dar apoio e influência ao ato solene. Para essas pessoas espirituosas, o inverno havia acabado e ido embora, embora fevereiro ainda permanecesse; a época dos cânticos de pássaros havia chegado, embora a terra estivesse coberta por seu manto de neve. A estação havia perdido seu rigor para os Covenanters; suas faces estavam vermelhas, mas não tanto pelas rajadas de vento invernais, mas pela santa animação. Era um dia de verão para eles.
Na hora marcada, a Igreja e o cemitério de Greyfriars estavam lotados "com os filhos e filhas mais sérios, sábios e melhores da Escócia". Alexander Henderson convocou a reunião com uma oração. Suas palavras fervorosas foram profundamente sentidas, pareceram trazer o Senhor da glória do céu. O Conde de Loudon fez um discurso solene, apelando ao Buscador de Motivos. Archibald Johnston desenrolou o vasto pergaminho e leu o Covenant em voz clara. Seguiu-se silêncio --- uma pausa terrível durante a qual o Espírito Santo realizava uma grande obra em todos os presentes. O Conde de Rothes quebrou o silêncio com algumas palavras bem escolhidas. Outra pausa solene se seguiu, enquanto todos os olhos aguardavam o próximo ato do sublime programa. O Pacto estava pronto para as assinaturas. Que nome terá a honra de encabeçar a lista naquele pergaminho branco? Por fim, o Conde de Sutherland, um ancião idoso, com muita reverência e emoção, deu um passo à frente e, pegando a caneta com a mão trêmula, assinou seu nome. Outros o seguiram rapidamente. O coração acompanhava o nome, o sangue era prometido com a tinta, a Aliança era para a vida até a morte. Quando todos na igreja assinaram, o pergaminho foi levado para o cemitério e colocado sobre uma lápide plana, onde as pessoas do lado de fora adicionaram nome após nome até que não houvesse espaço, não, nem para uma letra inicial. A cena era impressionante além de qualquer descrição; as pessoas se entregaram voluntariamente ao Senhor. Muitos escreveram com lágrimas nos olhos e corações palpitantes; alguns acrescentaram as palavras "Até a morte"; alguns tiraram sangue de suas próprias veias para usar como tinta. Então, quando o sol se pôs no céu frio, eles ergueram a mão direita para o Deus Todo-Poderoso, o Sondador dos corações, jurando fidelidade a Ele com a solenidade de um juramento sagrado. Certamente este foi o maior dia da Escócia. A Igreja pode agora ser chamada de Hefzibá, e sua terra, de Beulá. Emanuel é o nome do seu Senhor da Aliança. "Glória, glória na terra de Emanuel!"
A noite avançava; as manifestações espirituosas daquele dia memorável, como um glorioso pôr do sol, desvaneciam-se; mas a Aliança, em toda a sua sacralidade, substância, obrigações e força, permanecia para o dia seguinte, para a geração seguinte e para todas as gerações vindouras. Assim foi renovada a Aliança Nacional da Escócia em 1638.
Que os filhos desses Covenanters não se esqueçam, nem menosprezem sua herança e obrigações da Aliança. Quão grande é a honra! Lembrem-se da responsabilidade, não se retirem do vínculo. A relação com o Senhor Jesus Cristo por meio das Alianças dos pais sobrecarrega os descendentes com pesados deveres, concede-lhes bênçãos abundantes, confia-lhes o bem-estar das gerações vindouras, coroa-os com altas honras e os leva a julgamento para prestar contas de todas essas vantagens e obrigações. Que os filhos das Alianças tomem cuidado para não se esquecerem dos deveres, perderem as bênçãos, se mostrarem indignos de confiança e pisotearem sua coroa celestial no pó. Que temam que, sendo exaltados ao céu, sejam lançados ao inferno. As Alianças dos pais unem os filhos.
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