A Liga e Aliança Solene da Escócia, Inglaterra e Irlanda é o ponto alto do progresso moral das nações. Mas a torrente de glória Divina, que então cobria esses três reinos, rapidamente se dissipou e, desde então, permanece muito abaixo desse marco notável. Deus honrou essas nações com o maior privilégio concedido à sociedade civil e as trouxe para a mais abençoada relação com Ele. Mas elas desprezaram o favor e se revoltaram contra a Aliança. Ele, portanto, escondeu Seu rosto, retirando a assistência e a proteção que elas aceitaram com tanta gratidão na angústia, mas rejeitaram enganosamente quando a prosperidade retornou. A recaída os lançou repentinamente em condições terríveis de desgoverno, opressão e derramamento de sangue profuso, que continuou por quase meio século.
A Aliança dos três reinos, embora de curta duração em seus efeitos benéficos, foi de imenso valor para o mundo. Como a estrela da manhã, ela anunciava a chegada de um dia brilhante para todas as nações. A estrela pode estar escondida por nuvens espessas, mas o sol não deixará de nascer. Esta Aliança representa uma garantia da condição final de todas as nações, aponta o caminho para as alturas brilhantes do favor de Deus e alerta contra o pecado agravado de romper relações com o Senhor. Foi o primeiro toque da trombeta que um dia anunciará a submissão dos reinos do mundo ao Senhor Jesus Cristo.
Os pais escoceses evidentemente consideravam a união pactuada como a relação normal existente entre Deus e o homem, Deus e a Igreja, Deus e todas as nações. Qualquer coisa menos do que isso era, em sua opinião, subnormal, imperfeita, indigna, perigosa, desastrosa para o homem e ofensiva a Deus. Eles amavam sua Aliança, voavam para ela em tempos de perigo como pombas para as fendas da rocha, e se reprovavam por menosprezarem o privilégio inestimável.
Esses Covenanters tomaram posição no trono do Senhor Jesus e contemplaram com deleite arrebatador Suas muitas coroas e a magnificência de Seu reino. Seu vasto horizonte abrangia o céu e a terra, o tempo e a eternidade, Deus e o homem. Aos seus olhos, os assuntos do mundo caíam em relações subordinadas, enquanto os interesses da Igreja assomavam em proporções avassaladoras.
O elevado ideal para as nações acalentado pelos Covenanters da Escócia dificilmente será superado enquanto o mundo durar. O Senhor lhes deu uma visão do que seu país deveria ser: iluminado com o Evangelho, governado em justiça, protegido pela Onipotência, adornado com igrejas, uma escola em cada paróquia e uma faculdade em cada cidade. A terra naquela visão estava casada com o Senhor --- Beulah era seu nome. Todos os vícios destruidores haviam desaparecido, todos os males públicos foram erradicados. Os céus eram benéficos, o solo produzia seus frutos, os negócios prosperavam, os exércitos eram vitoriosos, os governantes eram ministros de Deus, os lares estavam cheios de paz e fartura, e ressoavam com a melodia de louvor. Tal era a sua concepção da nação abençoada cujo Deus é o Senhor.
Tudo isso estava incorporado na Liga e Aliança Solene. Ao analisar esse vínculo internacional, descobrimos que ele expressa ou implica o seguinte:
As nações se originam de Deus, dependem de Sua vontade, estão sujeitas à Sua autoridade e são responsáveis perante Seu trono.
Elas são colocadas sob Jesus Cristo para serem empregadas por Ele para a glória de Deus Pai.
O principal objetivo do Governo Civil é suprimir a iniquidade e promover a justiça, preparando assim o caminho para a vinda do reino de nosso Senhor.
Os governantes civis são ministros de Deus e, como tais, devem servir ao Senhor Jesus Cristo conservando a religião verdadeira.
Os governantes civis devem se interessar pela união das Igrejas, pela Doutrina, Culto, Disciplina e Governo, de acordo com as Escrituras.
O Governo Civil deve suprimir, na Igreja e no Estado, todos os aspectos da sociedade que sejam abertamente criminosos ou publicamente prejudiciais.
O povo deve firmar um Pacto solene com seus governantes e com Deus, para se colocar, junto com seus bens, em prontidão para sustentar o governo em sua obra legítima.
A nação que mantém o Pacto com Deus habitará em segurança, crescerá em poder e desfrutará de prosperidade duradoura.
Assim foi a Liga e o Pacto Solenes.
Os princípios do governo civil já tiveram uma enunciação tão franca e heroica, tão sublime e abrangente, tão enobrecedora para o homem e honradora para Deus? Esses princípios não eram lampejos de uma imaginação elaborada; eram práticos. Os pais da Aliança os reduziram à prática. Essas nações os personificaram. O tempo era curto, mas longo o suficiente para uma demonstração.
Quanta dignidade repousa sobre o Estado que está federal e lealmente conectado ao império do Senhor Jesus Cristo! Quão grande é a segurança e a excelência do governo que permanece sob a bandeira de Cristo! Quão poderoso e feliz é o povo que é exaltado ao favor do céu por uma Aliança que une Deus e o homem! Tal era o ideal acalentado pelos padres escoceses; e, por meio de um esforço heroico e abnegado, eles exaltaram os três reinos a alturas inexploradas. Essas nações vislumbraram a glória, deleitaram-se por um tempo no esplendor, saborearam a doçura do banquete, respiraram o ar revigorante e, em seguida, recuaram. Pela perfídia do homem, a visão foi destruída e a idealização, destruída.
Estremecemos com a perda sofrida por esses reinos em seu declínio de sua Aliança. Qual teria sido sua eminência entre as nações se os termos da Aliança tivessem sido cumpridos? Qual teria sido seu poder e prestígio se, ao manterem sua Aliança, tivessem sido protegidos pelos últimos dois séculos e meio das devastações do rum e de Roma, do desgoverno e da tirania, da violência de homens inescrupulosos e da ira do Senhor ofendido? Que posteridade numerosa! Que campos férteis! Que riqueza prodigiosa! Que prosperidade industrial! Que instituições educacionais! Que progresso incomparável! Que recursos inesgotáveis para o desenvolvimento interno e conquistas no exterior! Desfrutando do glorioso milênio duzentos e cinquenta anos à frente do resto do mundo --- o que tal começo teria feito pelas Ilhas Britânicas é inescrutável.
A Irlanda dominada pelos padres fracassou porque, naquela época, seu melhor sangue encharcava as raízes de seus prados verdes; o massacre de seus protestantes pelos romanistas a havia deixado em baixo. A Inglaterra, indiferente, fracassou porque a traição estava à espreita em suas fileiras desde o início. Mas Escócia! Ó, Escócia, por que duvidaste? Por que recuaste, filhos dos poderosos, sem arcos nem outras armas? Heróis da Aliança, por que desmaiastes no dia da batalha? Que vergonha para a Escócia. Os lugares altos do campo, onde outrora a bandeira da Coroa e da Aliança de Cristo tremulou triunfantemente, testemunham contra a tua traição.
Mas o Estandarte desfraldado pelos Covenanters da Escócia não foi completamente abandonado. Um grupo devotado de soldados de Cristo ainda permanece sob suas dobras ondulantes. Poucos, porém destemidos, eles se mantêm firmes. Ali, eles suportam, dia e noite, os ataques do mundo, da carne e do diabo. Sua posição é ridicularizada como impraticável; eles são atormentados pelo fogo dos desertores; são atacados pelos argumentos dos estadistas; são repreendidos por seus próprios irmãos; são bombardeados pelas armas mais pesadas de Satanás. Milhares de vozes gritam: "Abandonem sua posição impraticável. Desçam; homens do Covenant, desçam." Mas a resposta é dada em tom firme: "Não o faremos; não podemos. Essas alturas de retidão já foram alcançadas por três reinos; eles ainda retornarão ao Senhor e renovarão sua Aliança, liderando outras nações em procissão triunfal. Eles estão chegando; eles estão chegando. 'Todos os reis da terra te louvarão, ó Senhor, quando ouvirem as palavras da tua boca; sim, cantarão nos caminhos do Senhor, porque grande é a glória do Senhor.'"
Alexander Henderson, que escreveu a Liga Solene e a Aliança, demonstrou nela uma estadista da mais alta ordem. São raros os grandes homens que podem ser comparados a Henderson com vantagem. Wellington, Nelson, Howard, Gladstone e Livingstone; estes formam uma constelação brilhante; mas Henderson é brilhante como uma estrela da manhã. Ele estabeleceu o ritmo para os futuros estadistas, que ainda conduzirão as nações a Deus na Aliança e colocarão a coroa da homenagem nacional na cabeça de Jesus Cristo.
O Pactuante que cumpre seu Pacto é o mais verdadeiro patriota. O maior serviço que pode ser prestado ao país é a apresentação do ideal de Deus para as nações.
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